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Solitaire du Figaro : dernières impressions avant la course
Aujourd'hui, à 14 heures, les 45 prétendants à la victoire finale de cette 41e édition de la Solitaire du Figaro se sont élancés des pontons havrais pour l'une des plus belles courses à la voile, qui durera près d'un mois.
Après la « mise en jambe » du prologue de dimanche, on entre dans le vif du sujet. Place aux 515 miles de la première étape, qui relie le Havre à Gijón, en Espagne. Cette première étape est un peu l'équivalent d'une « étape de montagne » pendant le Tour de France : les difficultés s'enchaîneront tout au long d'un parcours qui frôlera les côtes avant de descendre vers l'Espagne.La pression monte pour Nicolas Lunven, le vainqueur de l'an dernier et le nouveau skipper de Generali, et pour Yann Eliès, sur Generali Europ Assistance, qui a très souvent flirté avec la victoire finale. Le staff de Generali est bien sûr présent au Havre pour les soutenir.
Voici les dernières déclarations de Yann Eliès et de Nicolas Lunven avant le départ :
Yann Eliès :
«Je ne pars plus dans l'inconnu ; je sais parfaitement ce qui m'attend. En Figaro, en solitaire, avec la fatigue qui très vite prélève son écot de lucidité, on passe par toutes les couleurs des états d'âme. J'ai beaucoup de plaisir à prendre ce départ. Je me sens détendu, un peu trop peut-être (Rires). Je sais que la pression va monter avec les derniers briefings. Au fond de moi, la pression du résultat est présente. Je me suis moi-même fixé des objectifs ambitieux. J'aime le challenge. Le plateau est terriblement relevé. Je n'ai peur de personne, et je respecte tout le monde...»
Nicolas Lunven :
«Cette première étape me plaît bien : importante, longue... mais sympathique ! On ne va pas avoir beaucoup de vent mais pas non plus de grosse pétole, donc ça devrait aller. C'est la plus longue et elle pourrait s'éterniser, par moment. Il y a beaucoup d'endroits qui peuvent être des passages à niveau : au Raz Blanchard, en mer d'Iroise... On sait que ce sont des endroits piégeux. Du coup, il devrait y avoir pas mal de coups à jouer et on ne va pas s'ennuyer. Même une fois quittées les côtes bretonnes, la traversée du golfe de Gascogne devrait nous apporter un peu de boulot. Ça devrait être sympa.»
AGENDADépart de l'étape 1 : 27 juillet
Le Havre - Gijón (515 milles)
Départ de l'étape 2 : 3 août
Gijón - Brest (418 milles)
Départ de l'étape 3 : 9 août
Brest - Kinsale (349 milles)
Départ de l'étape 4 : 16 août
Kinsale - Cherbourg-Octeville (435 milles)