Ces deux gaz sont des GPL (gaz de pétrole liquéfié), commercialisés sous forme liquide et qui retrouvent leur état gazeux au moment de leur utilisation.

Pour une utilisation en intérieur, un seul choix est possible : le butane. Le propane, en effet, est interdit à l’intérieur en raison de sa pression trop élevée, qui présente un risque de sécurité important. Le butane, quant à lui, est parfaitement adapté aux usages domestiques comme les gazinières ou les chauffages d’appoint. Autre avantage pour votre quotidien : il ne gèle qu’à partir de 0 °C, ce qui le rend idéal pour un intérieur où la température reste généralement maîtrisée. Une bouteille de propane, elle, peut fonctionner jusqu’à -40 °C, ce qui explique pourquoi elle est réservée à l’extérieur.

La réglementation sur le stockage des bouteilles

L’arrêté du 23 février 2018 , relatif aux règles techniques et de sécurité applicables aux installations de gaz combustible, précise un certain nombre d’obligations, notamment à son article 12.1.1.

Voici ce qu’il faut retenir pour votre foyer :

• les bouteilles de moins de 16 kilogrammes de charge de butane commercial peuvent être installées à l’intérieur d’un logement ou de ses dépendances ;

• les bouteilles de plus de 3 kilogrammes de charge de propane commercial doivent obligatoirement rester à l’extérieur des bâtiments d’habitation, et être installées de façon à ce que le gaz ne puisse pas pénétrer dans le logement en cas de fuite ;

• tout local ou emplacement extérieur destiné à recevoir des bouteilles, raccordées ou non, doit être conçu pour éviter toute accumulation dangereuse de gaz ;

• le flexible en caoutchouc, dont la norme gaz fixe la durée de validité entre 5 et 10 ans selon les fixations choisies ;

• le flexible en inox, utilisable en principe indéfiniment.

À noter
Les bouteilles de gaz ne doivent jamais être stockées dans un sous-sol ou une cave.

À retenir
Depuis le 1ᵉʳ juillet 2019, les tubes souples en caoutchouc pour raccorder une bouteille de gaz sont interdits à l’intérieur d’un logement, sauf exception pour un tube de 6 mm de diamètre intérieur alimentant directement un appareil non encastré (une gazinière, par exemple), sans passer par une tuyauterie fixe.

Le butane et le propane ne sont pas toxiques en soi, sauf s’ils sont libérés en grande quantité dans un espace restreint : dans ce cas, un risque d’asphyxie existe. Par mesure de sécurité, comme pour le gaz naturel, un additif chimique leur est incorporé (généralement du mercaptan) pour les rendre perceptibles à l’odorat, et donc plus faciles à repérer rapidement en cas de fuite.

Le propane est un gaz plus lourd que l’air : il peut s’accumuler au sol en cas de fuite, ce qui crée une poche de gaz susceptible de s’enflammer à la moindre étincelle. L’oxygène étant chassé vers le haut de la pièce, le risque d’asphyxie s’en trouve renforcé. C’est pour cette raison que le propane reste réservé à un usage extérieur.

L’un des principaux points de vigilance concerne la pression du gaz, très comprimé pour faciliter son stockage et son transport. En cas de choc ou d’incendie, les conséquences d’un éclatement ou d’une explosion de bouteille peuvent être importantes. Un exemple récent l’illustre : le 7 août 2026, le dysfonctionnement d’une bouteille de gaz a provoqué une explosion soufflant la toiture et les murs d’une maison à Cléguérec, dans le Morbihan.

Concrètement, une bouteille de butane délivre en sortie 28 mbar de pression, contre 37 mbar pour une bouteille de propane. Le risque d’asphyxie est donc plus élevé avec le propane, car la pression plus forte facilite l’échappement du gaz.

Qu’il s’agisse de butane ou de propane, une règle reste incontournable : ne jamais coucher une bouteille de gaz. Conservez-la toujours debout, sur un support stable, pour éviter tout risque de chute. Cette règle vaut aussi lorsque la bouteille est presque vide ou pendant un transport en voiture (en la bloquant, par exemple, entre les sièges pour assurer sa stabilité).

Lorsque la bouteille est couchée, le gaz passe en effet de l’état gazeux à l’état liquide. Si le gaz s’échappe sous forme liquide, une simple étincelle peut alors provoquer un incendie.

L’arrêté du 2 août 1977 fixe d’ailleurs cette règle comme une interdiction absolue. Même lorsqu’une bouteille semble vide, elle peut encore contenir du gaz : elle doit donc toujours être stockée debout.

Une installation au gaz naturel, distribuée par des services officiels, est soumise à des normes très strictes. En revanche, tout particulier peut acheter une gazinière dans le commerce et la raccorder à une bouteille de gaz sans qu’aucun contrôle ne soit imposé sur cette installation. Autant dire qu’il est important d’assurer vous-même votre sécurité, en suivant quelques règles simples.

Pour brancher votre bouteille de butane à l’appareil souhaité (une gazinière, par exemple), utilisez un tuyau et un détendeur respectant la législation française et européenne. 

La réglementation limite à 2 mètres la longueur des flexibles de raccordement. Pensez à inspecter régulièrement vos tuyaux afin de vérifier leur état. Enfin, le butane et le propane n’ayant pas la même pression, un détendeur différent et adapté doit être utilisé pour chacun de ces gaz.

Une bouteille de propane doit, nous l’avons vu, obligatoirement être stockée à l’extérieur. Voici comment procéder :

1. installez-la à un niveau supérieur ou égal à celui du sol, toujours debout, sur un support stable ;
2. tenez-la éloignée des enfants ;
3. placez-la à au moins 1 mètre des ouvertures des locaux et des bouches d’égout ;
4. protégez les robinets et accessoires de la bouteille avec un capot ou un auvent.

Enfin, veillez à ne jamais laisser vos bouteilles de gaz à proximité de sources de chaleur ou de matières inflammables.

Pour une habitation individuelle, la bouteille de butane doit toujours rester à la verticale, dans un espace correctement aéré. La réglementation exige deux ouvertures fixes : une ventilation basse à moins de 30 cm du sol et une ventilation haute à plus de 1,80 m, chacune d’au minimum 50 cm².

La bouteille doit également être tenue à l’abri des chocs et placée à au moins 1,50 mètre des ouvertures vers l’extérieur. Son raccordement à l’appareil à gaz doit rester accessible et visible, sans jamais traverser une cloison.

Contrairement au réseau de gaz de ville, aucun professionnel agréé n’est obligatoire pour l’installation. Le respect scrupuleux de ces normes conditionne toutefois directement votre couverture en cas de sinistre : pensez à vérifier régulièrement l’état du détendeur et du flexible de raccordement.

Bouteille de gaz en appartement

Vivre en appartement ne vous prive pas d’utiliser du gaz en bouteille. L’article 8, alinéa 2 de la loi du 10 juillet 1965 est clair : aucun règlement de copropriété ne peut interdire à un occupant de recourir à cette énergie, dès lors que les normes de sécurité sont respectées.

Une exception existe toutefois : dans les immeubles de grande hauteur (IGH), dont le plancher bas du dernier niveau dépasse 50 mètres au-dessus du sol, tout usage de GPL en bouteille est strictement interdit, butane comme propane.

À noter

Un arrêté entré en vigueur le 1ᵉʳ janvier 2026 est venu renforcer les règles de sécurité applicables aux installations de gaz dans ces immeubles, avec des objectifs désormais complétés par des guides techniques dédiés à l’évacuation, la ventilation et le stockage du gaz.

Pour les autres immeubles, seul le butane peut être stocké à l’intérieur du logement. Les bouteilles ne doivent pas être entreposées dans les parties communes, la cave ou le sous-sol de l’immeuble. La distance minimale par rapport aux ouvertures et aux bouches d’égout reste identique à celle applicable en maison individuelle.

Vous disposez d’un balcon ou d’une terrasse ? C’est l’emplacement idéal pour y placer une bouteille de propane, à condition de respecter quelques règles précises : la bouteille doit rester hors de portée des enfants et être protégée de toute source de chaleur directe, comme le soleil prolongé ou un barbecue.

Le raccordement depuis l’extérieur vers un appareil situé à l’intérieur du logement est autorisé, via un flexible homologué ne dépassant pas 2 mètres. Veillez à ce que le tuyau ne traverse aucune cloison et reste toujours visible.

Pensez également à vérifier que votre contrat d’assurance habitation couvre bien l’usage d’une bouteille de gaz dans votre logement : en cas de sinistre lié à une installation non conforme, votre indemnisation pourrait être remise en cause. Un point à ne pas négliger avant toute mise en service.