En voyage : quelle assurance prendre pour un chien ou un chat ?

Si vous ne souhaitez pas laisser votre animal de compagnie le temps d'un séjour, mieux vaut anticiper votre voyage. Partir avec son chien ou son chat ne s'improvise pas, et souscrire une assurance demande de s'y prendre à l'avance.

En France, il n'est pas obligatoire de souscrire une assurance santé pour son animal, quelle que soit sa race. En revanche, l'assurance responsabilité civile (RC) est obligatoire pour les propriétaires de chiens dits « dangereux » de 1ʳᵉ catégorie (chiens d'attaque : type pitbull, boerbull, tosa sans pedigree) et de 2ᵉ catégorie (chiens de garde et de défense : rottweiler, american staffordshire terrier LOF, tosa LOF). L'absence de cette RC spécifique est passible d'une amende de 450 € et peut entraîner la confiscation de l'animal.

Attention : de nombreuses assurances multirisques habitation excluent par défaut les chiens de catégorie 1 et 2. Vérifiez impérativement votre contrat et souscrivez une RC dédiée si nécessaire.

Lors de voyages à l'étranger, avoir une assurance santé animale peut s'avérer très utile, voire essentiel. En effet, les frais vétérinaires peuvent être particulièrement élevés dans certains pays, et certains contrats couvrent votre compagnon en cas de maladie ou d'accident hors des frontières françaises.

Absolument ! Le marché de l'assurance animale s'est considérablement développé ces dernières années. Plusieurs compagnies spécialisées proposent des formules adaptées. Le coût varie en fonction de la race, l'âge et l'espèce de votre animal (chien ou chat), ainsi que du niveau de garanties choisi.

Bon à savoir
L'assurance santé animale ne doit pas être confondue avec l'assurance responsabilité civile. La RC couvre les dommages causés par votre animal à des tiers (morsure, dégâts matériels), tandis que l'assurance santé couvre les frais vétérinaires de votre animal (consultations, chirurgies, hospitalisations).

Le marché de l'assurance animale connaît une croissance soutenue : selon le Baromètre HelloSafe 2026, il représente désormais 600 millions d'euros de primes annuelles en France, avec une croissance de +8 % par an attendue jusqu'en 2030. Pourtant, seulement 5 % des animaux domestiques français sont assurés (soit 7 % des chiens et 4 % des chats), contre 91 % en Suède, 25 % au Royaume-Uni et 20 % en Allemagne — un écart considérable qui s'explique en partie par le manque d'information des propriétaires, mais aussi par une méfiance culturelle envers les assurances. Les frais vétérinaires annuels moyens atteignent 1 307 € pour un chien et 1 028 € pour un chat, et près de 40 % des propriétaires déclarent ne pas pouvoir assumer une dépense imprévue supérieure à 900 €.

Plus la formule est complète, plus le taux de prise en charge et le plafond de garanties sont élevés. Les garanties peuvent inclure :

• Soins en cas d'accident : consultations d'urgence, chirurgie, hospitalisation.

• Soins en cas de maladie : analyses, radiographies, traitements médicamenteux.

• Soins de prévention : vaccins, visite annuelle, stérilisation, antiparasitaires.

• Assistance et rapatriement : transport sanitaire de votre animal en cas d'urgence.

• Recherche en cas de perte : prise en charge des frais de recherche.

• Frais de garde : si vous êtes hospitalisé et qu'aucun proche ne peut s'occuper de votre compagnon.

Si vous avez déjà souscrit une assurance santé pour votre animal en France, vérifiez bien qu'elle fonctionne à l'étranger. La bonne nouvelle, c'est que la plupart des assureurs couvrent les frais vétérinaires au moins dans les pays de l'Union européenne.

Le rapatriement est-il inclus ?

Tout dépend du niveau de couverture de votre contrat. Prenez le temps de lire attentivement les garanties ou contactez directement votre assureur pour en connaître les détails.

Quand vous partez avec votre animal en train ou en avion, il vous faudra généralement payer un billet forfaitaire pour lui, dont le prix varie selon sa taille et son poids. Les tarifs appliqués diffèrent également en fonction de la compagnie choisie. Pensez à demander la politique de remboursement en vigueur en cas d’annulation ou d’imprévus,

Avion : en cabine, en soute ou en fret ? 

Dans la grande majorité des compagnies aériennes, le poids de votre chien ou de votre chat et de son sac de transport ne doit pas excéder 8 kg pour voyager en cabine. En cas de dépassement, l'animal devra voyager en soute, dans une caisse rigide homologuée IATA. Si votre animal voyage en cabine, sa caisse de transport devra répondre à des exigences précises de dimensions pour pouvoir être placée sous votre siège.

À noter : depuis mai 2025, l'Italie a autorisé tous les chiens et chats en cabine, sans limite de poids, à condition qu'ils soient dans une cage adaptée fixée au siège. Une mesure pionnière en Europe qui pourrait inspirer d'autres pays à terme.

Pour le transport en soute, des normes ont été édictées par l’Association internationale du transport aérien (interdiction de cage métallique, caisse sans roues, fond recouvert d’une litière). Les compagnies peuvent y ajouter des règles supplémentaires. Si votre chien ou votre chat ne remplit pas les critères pour voyager en soute, il devra être transporté par fret. Notez que certaines destinations par exemple Hong-Kong ou les Émirats arabes unis imposent ce mode de transport.

Conseil

Avant de réserver vos billets d'avion, prenez soin de bien avertir la compagnie aérienne ou l’agence de voyages de la présence de votre animal lors de la réservation du voyage. Certaines compagnies n'acceptent pas tous les animaux (chiens de catégorie 1 et 2 par exemple) ou en limitent le nombre sur certaines lignes. 
 

À noter : les compagnies low-cost (comme Ryanair) n'acceptent généralement pas les animaux de compagnie, sauf les chiens d'assistance certifiés. Par ailleurs, en été, de nombreuses compagnies interdisent le transport en soute en raison des fortes températures — vérifiez toujours les conditions saisonnières avant de réserver.

Afin que votre animal voyage dans de bonnes conditions, pensez à le nourrir 4 à 6 heures avant le vol pour éviter que sa phase de digestion ne s’effectue durant le vol. N’oubliez pas de le faire boire juste avant le voyage pour éviter qu’il ne se déshydrate.

Nouveau depuis le 22 avril 2026 : le passeport européen renforcé

Depuis le 22 avril 2026, un passeport européen pour animaux de compagnie est désormais obligatoire pour tout déplacement non commercial de chiens, chats entre les pays de l'UE. Cette mesure, inscrite dans le cadre du règlement (UE) 2016/429, renforce les contrôles sanitaires et harmonise les pratiques entre États membres. Notez qu'un traitement antiparasitaire est désormais requis, et une nouvelle puce avec code pays sera obligatoire d'ici 2028.

Bonne nouvelle : si votre animal possédait déjà un passeport européen émis avant le 22 avril 2026, celui-ci reste valide jusqu'au décès de l'animal. En revanche, tout nouveau passeport doit obligatoirement être conforme au nouveau modèle. Pensez à consulter votre vétérinaire au moins un mois avant le départ pour vérifier que tout est à jour.

Risques en cas de non-conformité : un animal sans passeport conforme pourra se voir refuser l'entrée dans un pays, être placé en quarantaine aux frais du propriétaire, ou être renvoyé dans le pays de départ. Une amende pouvant atteindre plusieurs milliers d'euros peut également être infligée au propriétaire.

Les conditions pour voyager au sein de l'UE

Pour voyager dans l'Union européenne, votre chien ou chat doit obligatoirement :

• Être identifié par puce électronique (le tatouage n'est accepté que s'il a été réalisé avant le 3 juillet 2011 et reste lisible).
• Être vacciné contre la rage (vaccin possible dès 12 semaines, valide 21 jours minimum après la primo-vaccination, avec rappel annuel).
• Disposer d'un passeport européen délivré par un vétérinaire habilité.
• Être âgé de plus de 3 mois (ou voyager accompagné de sa mère vaccinée).
• Le nombre maximum d'animaux vous accompagnant est de 5 (au-delà, des conditions de transport commercial s'appliquent).

Bon à savoir
Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés à bord des trains Eurostar à destination ou au départ de Londres.

Hors de l'Union européenne

En dehors de l'UE, un vétérinaire sanitaire doit établir les certificats de vaccination et de bonne santé de votre animal. Contactez l'ambassade ou le consulat en France du pays de destination (et de transit !) pour connaître les obligations sanitaires. 

Conseil : une visite préventive chez votre vétérinaire au moins 6 mois avant le départ est vivement recommandée pour vérifier que votre compagnon est en règle et qu'il supportera bien le voyage.

• Vérifier que la puce électronique est bien fonctionnelle.
• Mettre à jour la vaccination antirabique (au moins 21 jours avant le départ).
• Obtenir ou mettre à jour le passeport européen auprès de votre vétérinaire.
• Vérifier les exigences spécifiques du pays de destination (ambassade/consulat).
• Souscrire ou vérifier votre assurance santé animale (couverture à l'étranger).
• Réserver le billet animal auprès de la compagnie de transport. 
• Acheter une caisse de transport adaptée aux normes (IATA pour l'avion). 
• Planifier une visite vétérinaire pré-voyage.
• Préparer les traitements antiparasitaires si nécessaire.
• Conserver tous les justificatifs de frais vétérinaires à l'étranger

Sources : Ifop, service-public.gouv.fr, Courrier Picard, mai 2026