Comment fournir une alimentation saine à nos animaux de compagnie ?

En France, il y a 80 millions d’animaux domestiques et un foyer sur deux possède au moins un animal de compagnie. L’alimentation joue un rôle décisif pour la santé et le bien-être des animaux de compagnie. Face à la popularité des snacks végétaliens pour chiens ou de la nourriture sans gluten pour chats, il peut être difficile pour les propriétaires d'animaux de savoir ce qui convient le mieux pour l'alimentation de leur(s) compagnon(s) à quatre pattes.

Dans cet article, nous démêlons le vrai du faux sur ces nouvelles tendances alimentaires, et nous vous donnons quelques conseils simples pour préparer vous-même des repas sains pour vos animaux.

Quels besoins énergétiques ?

La consommation d'un chien dépend de son âge, de son poids et de son activité quotidienne.  

Quant aux chats, leur apport énergétique quotidien varie entre 60 et 70 kcal par kilo de poids.

Si votre animal n'est pas bien nourri, vous commencerez à voir des signes de malnutrition, et notamment des changements dans l'aspect de ses excréments et de ses poils. Il sera également fatigué, faible et déprimé, il perdra du poids et des poils, il sentira mauvais et aura des problèmes gastro-intestinaux. C'est pourquoi il est important de bien nourrir votre animal afin qu'il reste en bonne santé.

Quelle est la bonne quantité de nutriments ?

Le type d’alimentation et la taille des portions dépend de la race de votre animal et de son activité quotidienne. Il est donc préférable de demander conseil à votre vétérinaire si vous avez le moindre doute. La plupart des nutritionnistes s’accordent sur le fait que la viande et les protéines d’origine animale doivent constituer environ la moitié du repas d’un chien. Quant aux chats, leur besoin en protéines est plus important, mais ils peuvent se montrer plus difficiles que les chiens. Le poisson, les œufs et même les insectes sont de bonnes sources de nutriments, ainsi que les légumes-feuilles, les pommes de terre, les céréales et les légumineuses.

Certaines marques premium mettent aujourd’hui en avant les vertus de croquettes 100 % à base de viande. Celles que vous donnez à votre animal doivent effectivement contenir suffisamment de protéines, et c’est généralement le cas des aliments vendus en magasin ou chez votre vétérinaire. Votre chien peut en réalité tout à fait consommer des aliments contenant des céréales, sauf problème de santé particulier. Méfiez-vous des allégations parfois véhiculées par les fabricants et n’hésitez pas à vous renseigner auprès d’un vétérinaire nutritionniste.

Comment tout faire soi-même ?

Il est possible de le faire à condition de demander conseil à votre vétérinaire pour adapter sa ration. Le fait-maison est souvent irrésistible pour les animaux, mais cela demande du temps et suppose une grande rigueur en matière d’hygiène et de respect de la chaîne du froid.

Si vous envisagez de préparer vous-même la nourriture de votre animal en partant de zéro, commencez par un mélange de viande, de légumes et de glucides complexes pour les chiens. Les légumes crus doivent être d’abord concassés. Certaines céréales peuvent provoquer des inflammations de l’appareil digestif, commencez donc par les introduire progressivement. Vous souhaitez proposer de la viande fraiche (régime BARF : Biologically Appropriate Raw Food, en français « nourriture biologiquement appropriée ») ? Gardez à l’esprit que la viande crue peut être dangereuse à cause des bactéries transmissible à l'homme quand vous la manipuler. En effet, contrairement aux aliments pour l’homme, ces produits à base de viande crue ne seraient ni stérilisés thermiquement ni lyophilisés pour pasteuriser leur contenu et éliminer les éventuelles bactéries nocives. Il est donc préférable de cuire la viande avant de la servir. Par exemple, un plat d’émincé de dinde cuit, avec du riz intégral, des épinards et des courgettes.

Pour les chats, il faudra composer un menu avec des protéines animales, des glucides, des fibres et des matières grasses. Pour un délicieux repas pour un chat, pourquoi ne pas combiner du saumon, des petits pois, des patates douces cuites et un peu d’huile de poisson ? L'ajout de vitamines ou de suppléments riches en calcium peut aussi être une excellente idée. Pour les en-cas, préférez de petites portions de viandes peu grasses ou de légumes, plus saines que les biscuits industriels.

Attention si vous donnez vos restes : la nourriture humaine est souvent trop salée ou trop riche pour un animal. Donc en petite quantité c'est mieux !

En matière de nourriture industrielle, vaut-il mieux lui donner des croquettes ou de la pâtée ?

Pratiques et offrant une bonne capacité de conservation, les croquettes sont aussi faciles à digérer. On trouve sous cette forme des gammes variées permettant de trouver l’aliment le plus adapté aux besoins de votre animal. La pâtée, quant à elle, est souvent plus appétissante pour les animaux, et peut être plus pertinente pour un chien qui ne boit pas ou un chat ayant des problèmes de reins ou de vessie. Il existe de bons produits dans les deux catégories. Pour les chats, les vétérinaires recommandent souvent de les alterner afin de bénéficier de leurs avantages respectifs.

À condition d’éviter le très bas de gamme, les aliments proposés dans les supermarchés, les animaleries ou chez le vétérinaire offrent des rapports qualité/prix satisfaisants.

À savoir. Si vous souhaitez changer la nourriture habituellement consommée par votre animal, mieux vaut effectuer une transition progressive, sur une en introduisant petit à petit les nouveaux aliments.

Faut-il supprimer la viande ?

De plus en plus de personnes adoptent un régime végétalien ou végétarien. Mais ce type d’alimentation ne fournit pas assez de nutriments aux chiens et aux chats qui ont besoin d'un apport important en protéine. Il convient donc de viser une alimentation équilibrée avec une combinaison de protéines, de glucides et de lipides.

Sachez qu'une alternative à la viande existe : les croquettes comportant des protéines à base de farine d'insectes. Elles sont particulièrement intéressantes tant sur le plan nutritionnel qu'écologique. En effet, les protéines de larves d’insectes sont riches en acide aminés et contiennent également beaucoup d’oméga 3, oméga 6 et acides gras essentiels. La farine d'insecte est aussi très digeste (encore plus que la farine de poisson, pourtant réputée pour sa digestibilité).

Mais surtout la farine d’insecte comporte de nombreux atouts pour lutter contre le changement climatique :

• les insectes demandent peu d'eau, peu de place pour être élevés et ne nécessitent ni hormones ni antibiotiques,
• ils valorisent les déchets alimentaires en se nourrissant de nos épluchures, fruits et légumes moches ou vieux et autres invendus alimentaires,
• l'élevage d'insectes émet peu de gaz à effet de serre et ne polluent pas les sols et les cours d'eau.

Que faut-il éviter ?

 Certains aliments peuvent être toxiques pour les animaux comme les chats et les chiens. Ne donnez jamais les aliments suivants à vos compagnons à quatre pattes :

Pensez à souscrire une assurance

Veiller à la bonne alimentation de votre fidèle compagnon est essentiel pour son bien-être et sa santé. Et pour couvrir les dépenses de santé de votre animal de compagnie, il est important de souscrire une assurance. Generali vous propose l'assurance Mon Animal Generali. Recommandée par la SPA, cette assurance inclut notamment :

• un forfait prévention pour couvrir les dépenses prévisibles ;
• une garantie en cas de maladie ou d’accident qui couvre les frais de vétérinaire ;
• un service d'assistance en cas d'imprévus ;
• un capital décès (en option).

Vous pouvez choisir entre 3 formules selon vos besoins, et votre animal est couvert à vie si vous l'assurez avant ses 7 ans.

Enfin, pour toute souscription d'un contrat Mon Animal Generali, nous finançons les besoins essentiels d’un chien ou d’un chat de son arrivée au refuge de la SPA jusqu’à son adoption.

Sources :

Les 10 bénéfices des insectes pour nos animaux et la planète

Aliments pour chien à base de viande crue