Mon chien a des tiques : les identifier et le soigner

Les tiques sont des parasites de quelques millimètres qui se fixent sur le chien et se nourrissent de son sang. Le danger ? Elles peuvent transmettre des maladies graves voire mortelles à votre compagnon. Découvrez quand a lieu la saison des tiques et comment protéger votre chien.

Quelle est la saison des tiques ? 

En France, les tiques peuvent être actives toute l’année selon les régions. On en trouve beaucoup dans l’est de la France, le bassin parisien ainsi que le Massif central.
Pour se développer, ce parasite de la famille des acariens a besoin de chaleur et d’humidité. Il est donc particulièrement actif au printemps, en été et au début de l’automne. Les tiques n’entrent en hibernation qu’en dessous de 8°. De plus, elles peuvent rester plusieurs mois sans se nourrir en attendant un hôte.

D'où vient la tique ?

Votre chien peut attraper des tiques lors d’une promenade dans la nature ou en jouant dans votre jardin. En effet, les tiques se cachent généralement dans les hautes herbes, les buissons, les broussailles, sur les branches basses des arbres ainsi que les haies autour des jardins. On peut en trouver dans les champs, les forêts et les zones boisées. Ne mesurant que quelques millimètres, ce parasite parvient à se hisser à des hauteurs pouvant aller de 15 cm à 1 m. 

A quoi ressemble une tique sur un chien ?

Les tiques sur un chien peuvent être difficiles à repérer car elles sont généralement petites, de couleur brune à noire, avec un corps ovale et plat avant de se gorger de sang. Elles possèdent huit pattes et une tête munie de crochets pour s'attacher à la peau. Une fois qu'elles commencent à se nourrir, leur abdomen se gonfle légèrement, prenant une couleur plus claire, assez visible lorsque la tique est grosse. Au toucher, elles peuvent ressembler à une petite bosse ou un nodule, et peuvent être confondues avec une verrue.

Quelles sont les différents types de tiques et les maladies qu’elles transmettent ?

Il existe de nombreuses espèces de tiques. En France, voici les trois espèces les plus répandues :

• ixodes ricinus ou tique du mouton est l’espèce la plus fréquente en France ; 
• dermacentor reticulatus ou tique des bois est moins courante que Ixodes ricinus. Elle est très résistante et sa piqûre est très dangereuse pour le chien, car elle peut lui transmettre la Babésiose (ou paludisme canin) ; 
• rhipicephalus sanguineus ou tique brune du chien aime particulièrement s’attaquer aux chiens.

Toutes ces espèces de tiques sont vectrices de maladies graves qu’elles peuvent transmettre aux humains comme aux animaux.

Voici les principales maladies transmises aux chiens par les tiques :

• la piroplasmose, appelée également babésiose, dont les premiers symptômes se manifestent 1 à 3 semaines après la morsure du parasite ; 
• l'ehrlichiose et les anaplasmoses, qui sont des maladies bactériennes, dont les premiers signes font leur apparition au bout de 10 à 20 jours environ ;
• la borréliose, également appelée maladie de Lyme chez l’homme, dont les symptômes apparaissent entre 2 et 5 mois après la piqûre de tique ; 
• l'hépatozoonose, une maladie parasitaire rare en France, que votre animal peut attraper s’il mange une tique. 

• Certaines tiques sécrètent une toxine qui peut provoquer une paralysie temporaire chez le chien.

Notez que la tique transmet une maladie à la suite d’un contact d’au moins 48 à 72 heures avec votre chien. D’où l’importance d’examiner soigneusement votre animal après chaque promenade pour enlever les tiques les plus rapidement possible. Soyez particulièrement vigilant aux zones à risques que sont la tête, l'intérieur des oreilles, le cou, l'aine, les aisselles et entre les orteils.

Quels sont les symptômes d'une tique sur un chien ?

Si vous observez ces différents symptômes chez votre chien, c’est qu’il a peut-être été infecté par une tique :

• fièvre ;
• anémie ;
• état de faiblesse ou de fatigue inhabituel ;
• perte d’appétit ;
• douleurs dans les articulations (mono et polyarthrite) dans le cas de la borréliose (à ne pas confondre avec l'arthrose) ;
• coloration jaunâtre (appelée ictère) de la peau et du fond de l’œil, et urines foncées en cas de babésiose ;
• léthargie, dépression et des ganglions lymphatiques gonflés (hypertrophie) pour l'ehrlichiose.

Si vous percevez un ou plusieurs de ces signes inquiétants chez votre toutou, consultez rapidement votre vétérinaire. Votre chien est-il assuré ? L’assurance Santé Animal de Generali vous aide à prendre en charge une partie des frais liés aux examens médicaux.

Combien de temps une tique reste-t-elle accrochée ?

Pour se nourrir de sang, une tique peut rester accrochée à la peau de votre chien entre quelques jours à plusieurs semaines. Cela dépend de l’espèce de tique, de son stade de développement et du temps nécessaire pour qu'elle soit repue. Une fois qu’elle a ingéré suffisamment de sang, elle se détache d'elle-même et tombe de l'animal. Cependant, il est impératif de retirer la tique le plus rapidement possible afin de limiter le risque de transmission de maladies.

Comment enlever les tiques de votre chien ? 

Pour retirer une tique accrochée sur votre chien, voici ce qu’il faut faire.

• Utilisez un tire-tique spécialement conçu pour retirer les tiques. Si vous n’en avez pas, vous pouvez utiliser une pince à épiler.
• Attrapez la tique au ras de la peau de votre chien.
• Tournez doucement avec la pince jusqu'à ce que sa tête se détache.
• Une fois retirée, nettoyez soigneusement la piqûre avec de l'eau et du savon, puis désinfectez-la.
• Tuez la tique en la plongeant dans de l'alcool.
• Surveillez la piqûre pendant quelques jours à la recherche d’un éventuel signe d'infection ou d’une réaction cutanée. Soyez également attentif à l’état de santé de votre chien. En cas de doute, consultez votre vétérinaire.

Ce qu’il faut éviter : 

• Ne retirez pas la tique avec vos doigts nus pour éviter toute infection.
• N’appuyez ou n’écrasez pas son corps car cela peut causer un reflux contaminé (régurgitation) à l’origine de la transmission des maladies.
• Évitez de tirer brusquement la tique car sa tête risque de rester coincée sous la peau.
• N’essayez pas d’endormir la tique avec de l’éther ou de l’alcool, ni de la brûler car cela pourrait également déclencher une régurgitation réflexe.

Si vous craignez de ne pas réussir à retirer correctement la tique, il est préférable de consulter un vétérinaire.

Que faire si la tête de la tique reste dans la peau ?

Malgré vos précautions, la tête de la tique est restée accrochée dans la peau de votre animal de compagnie. Dans ce cas, il convient de bien désinfecter la piqûre et de surveiller la zone pendant 7 jours. Un petit kyste risque de se former et de s’infecter. N’essayez pas de retirer la tête de la tique car elle est fixée à l’aide de crochets, et vous risquez de blesser votre chien.

Si la piqûre gonfle, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.

Quels sont les traitements anti-tiques ? 

Pour éviter à votre chien de se faire piquer par des tiques, sachez qu’il existe plusieurs traitements de prévention anti-tiques.

• Les pipettes : ce produit s’applique directement sur la peau de votre chien, généralement entre les omoplates, et dure plusieurs semaines. Il peut avoir un effet répulsif, c’est-à-dire qu’il empêche les parasites de s’installer, ou un effet curatif en éradiquant les puces, larves et tiques déjà présentes sur votre animal. 
• Les colliers anti-tiques : conçus pour repousser les tiques et les puces, ces colliers libèrent progressivement des substances actives qui protègent votre chien pendant plusieurs mois.
• Les comprimés : certains cachets à action immédiate permettent de tuer rapidement les tiques (et les puces) déjà présentes sur votre chien, d’autres le protègent des parasites pendant un à trois mois. 
• Le spray répulsif : ces produits anti-tiques s’utilisent en prévention et dans le traitement des tiques. Ils se pulvérisent sur le pelage du chien pour une protection d’environ 30 jours.

Il est également possible de faire vacciner votre chien contre deux maladies transmises par les tiques : la babésiose (piroplasmose) et la maladie de Lyme. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour plus de précision.

Enfin, pour prévenir les piqûres de tiques sur votre chien, inspectez-le régulièrement, surtout au retour de balades, et faites couper court son pelage pour réduire les cachettes potentielles et faciliter la détection et l’élimination des tiques.

Mon chien est infecté : comment agir ? 

Si vous constatez que l’état de santé de votre chien se dégrade dans les semaines qui suivent une morsure de tique, emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire. Les maladies transmises par les tiques ont un traitement. Cependant, celui-ci doit être administré le plus rapidement possible afin de garantir son efficacité et de limiter les complications et les éventuelles séquelles à votre cher toutou.

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