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Selon une étude de l’INSEE*  parue en juillet 2011, 62 % des ménages français sont détenteurs d’un contrat d'assurance vie** (+3,2 points depuis 2004). Cela représente près de 17 millions de ménages et 24 millions de personnes assurées.

Le 2e produit d'épargne préféré des Français

Plus précisément, les contrats d'assurance en cas de vie et les contrats de capitalisation se positionnent en 2e place des produits d’épargne préférés des Français, derrière les livrets défiscalisés.

La souplesse mise en avant

La clé de ce succès ? La souplesse de ces contrats, qui permet de répondre aux principaux objectifs patrimoniaux des épargnants :

• « avoir une réserve d'argent en cas d'imprévu » (38 % des réponses) : la disponibilité du contrat d’assurance vie permet de retirer tout ou partie des sommes investies en cas de besoin,
   
• « faire bénéficier un proche » (29 % des réponses) : la clause bénéficiaire et la fiscalité avantageuse de l'assurance vie en font un outil de transmission privilégié,
   
• « préparer ou compléter la retraite » (27 % des réponses) : le contrat d’assurance vie offre une solution d’épargne à long terme dans un cadre fiscal avantageux. Les Français entre 50 et 59 ans sont même 40 % à citer l’assurance vie comme outil de préparation de sa retraite !

Quant aux contrats d'assurance en cas de décès (assurance emprunteur, contrats d'entreprise, assurance décès volontaire...), leur taux de détention se maintient à 39,4 % en 2010.

Avec de telles performances, l’assurance vie détrône notamment l’épargne-logement (détenue par 31 % des foyers), les comptes-titres (19 %) et l’épargne salariale - y compris le Plan d’épargne retraite collectif (16 %).

Pour en savoir plus : l’étude de l’INSEE