Les contrats d'apprentissage concernent principalement les jeunes âgés de 16 à 29 ans révolus. Cette limite d'âge peut être repoussée pour certains publics spécifiques, notamment les travailleurs handicapés qui n'ont aucune limite d'âge, ou les apprentis signant un nouveau contrat menant à un niveau de diplôme supérieur à celui obtenu auquel cas la limite d'âge est repoussée à 34 ans.

Du côté des recruteurs, toutes les entreprises du secteur privé, quels que soient leur taille et leur secteur d'activité, peuvent accueillir des apprentis. Les organismes publics comme les collectivités territoriales ou les établissements publics disposent également de cette possibilité.

Recruter un apprenti représente une opportunité stratégique pour les entreprises souhaitant former des talents selon leurs besoins spécifiques. 

Le contrat d'apprentissage : une formation prisée par les entreprises

Si les secteurs traditionnels de l’apprentissage sont le bâtiment, le commerce, l’hôtellerie-restauration, les petites entreprises agricoles et de soins à la personne, d’autres secteurs font aussi la part belle à l’apprentissage. Nombre de contrats concernent désormais des fonctions administratives ou commerciales dans les PME de l’industrie, de l’assurance et dans les TPE.

Cette voie de formation offre une palette de métiers très large et permet aux entreprises de recruter de futurs professionnels.

Découvrir de jeunes talents et optimiser sa gestion des ressources humaines

Recruter un apprenti peut être l’occasion pour tout employeur de prendre un jeune à l’essai sur une longue période, de 1 à 3 ans. C’est une filière de prérecrutement et d’intégration progressive des talents. Grâce à la transmission lente et progressive des valeurs, des méthodes et des objectifs de l’entreprise, la future intégration du salarié sera optimisée. 

Cette période d’apprentissage peut également permettre d’anticiper l’évolution de ses métiers et de ses compétences. En prévoyant par exemple les prochains départs de salariés à la retraite, dans le cadre d’une gestion prévisionnelle des emplois et des compétences (GPEC).

Embaucher un apprenti : des jeunes rapidement opérationnels et motivés

En misant sur un apprenti, votre entreprise bénéficie d’une personne motivée, qui progressera rapidement en compétences et apprendra à connaître les codes et valeurs de votre entreprise.

L’apprentissage est un enseignement très complet qui permet non seulement à l’apprenti d’acquérir des connaissances mais aussi des compétences. C’est l’occasion pour l’entreprise de transmettre aux plus jeunes son savoir-faire « maison » et de faire perdurer son activité.

Des compétences en construction, en échange d'un salaire réduit

L’investissement nécessaire afin d’intégrer et d’accompagner un apprenti compensera surtout en termes de temps et de ressources humaines, sa rémunération étant réduite. Les minima* fixés par la législation pour la rémunération brute mensuelle de l’apprenti sont les suivants :

Pour les apprentis âgés de 26 ans ou plus, quelle que soit l'année de contrat, ils toucheront 100 % du Smic.

Comme vous le voyez, le salaire dépend de l'âge et de l'année du contrat exercé.

*Dans certaines branches, en application de la convention collective dont dépend l'entreprise, la rémunération peut être supérieure au minimum légal.

Exonération des charges salariales

Les contrats d’apprentissage ouvrent droit à de nombreuses aides financières pour les entreprises. Notamment une exonération des charges salariales, qui a évolué depuis le 1er mars 2025. 

Pour les contrats d'apprentissage conclus avant cette date, l'assujettissement aux cotisations salariales s'applique sur la part de la rémunération des apprentis supérieure à 79 % du Smic. Quant à l'exonération de CSG (Contribution sociale généralisée) et CDRS (Contribution pour le remboursement de la dette sociale), elle est totale.

Pour ces types de contrats conclus à partir du 1er mars 2025, seule la partie excédant 50 % du Smic est assujettie aux cotisations salaries et à la CSG/ CDRS.

Aide à l'apprentissage 2026

L’aide destinée aux employeurs embauchant des apprentis est reconduite pour 2026 par le décret n° 2026-168 du 6 mars 2026. Les dispositions de ce décret s’appliquent aux contrats conclus depuis le 8 mars 2026 et qui débuteront avant le 1^er janvier 2027.

Le montant de l’aide varie en fonction de la taille de l’entreprise et du niveau de qualification préparé.

Aide à l'embauche d'un apprenti reconnu travailleur handicapé

Spécifiquement pour l'embauche d'un apprenti reconnu travailleur handicapé dans le secteur privé, il existe une aide de l'Agefiph (Association de gestion du Fonds pour l’insertion professionnelle des personnes handicapées) dont le montant peut s'élever à 3 000 €.

Quant aux employeurs du service public, en cas d'embauche d'un apprenti « travailleur handicapé », ils peuvent cumuler :

• une indemnité d'apprentissage prise en charge par le FIPHFP sur le coût salarial de l'apprenti à 80 % ;
• une prise en charge des frais de formation, dont le plafond est de 10 000 € par année de scolarité ;
• une prime à l'insertion durable de 4 000 €.

Définir les besoins de votre entreprise et le périmètre du contrat d'apprentissage 

Avant toute chose, définissez le poste qui sera occupé par l’apprenti pour mieux cerner ce que l'apprenti apportera à votre entreprise. Le profil du poste doit contenir les informations suivantes :

• l’intitulé du poste ;

• le descriptif des activités confiées à l’apprenti ;

• les compétences nécessaires à la bonne exécution des activités ;

• le niveau de qualification exigé ;

• le lieu d’exécution du contrat et les conditions de travail ;

• les conditions de rémunération et avantages sociaux ;

• les coordonnées du destinataire des candidatures.

Identifier la formation en rapport avec les métiers de votre entreprise

Le choix de l’organisme de formation et sa complémentarité avec votre activité est étroitement lié au bon déroulement du contrat d’apprentissage. Les organismes de formation partenaires adaptent chaque année les formations proposées aux besoins des entreprises et peuvent vous proposer des apprentis.

Se faire conseiller dans le recrutement d'un salarié en contrat d'apprentissage

Plusieurs acteurs sont en charge d'informer et d'orienter les entreprises dans la recherche d'un alternant.

• Les OPCO (Opérateurs de compétence) sont des organismes agréés par l'État qui accompagnent les entreprises et peuvent assurer le financement des dispositifs d’alternance (contrat d’apprentissage, contrat de professionnalisation et Pro-A) et ce, selon les niveaux de prise en charge fixés par les branches professionnelles. Renseignez-vous pour savoir de quel OPCO dépend votre entreprise et à quelle hauteur il sera susceptible de participer au financement.

• Au niveau national, les CCI (Chambres de commerces et d'industrie) mettent à disposition des conseillers spécialisés dans l'orientation et la formation en alternance.

• Au niveau institutionnel, France Travail est un acteur essentiel du processus de recrutement en apprentissage. Leurs conseillers informent les employeurs sur l'offre de formation et les apprentis.

• Au niveau local, les organismes de formation conventionnés par les régions, comme les CFA (Centre de formation des apprentis) sont en charge de la majorité des formations en contrat d'apprentissage et peuvent informer les entreprises sur les offres existantes localement.

Anticiper l’accueil de l'alternant 

Avant l'arrivée de votre recrue en contrat d'apprentissage, contactez-le pour lui repréciser ses missions, son cadre de travail, ses horaires et sa place au sein de l'entreprise. Choisissez également un tuteur qui l'accueillera et qui sera responsable de suivre son évolution et l'acquisition de ses compétences.

Sélectionner le bon maître d'apprentissage ou tuteur

Le choix du tuteur se fait au sein des salariés qui se sont montrés volontaires pour cette tâche. Le maître d'apprentissage doit avoir plusieurs années d'expériences professionnelles en rapport avec la formation préparée et détenir un diplôme ou titre au moins équivalent à celui préparé par son apprenti. Le maître d'apprentissage doit avoir la fibre pédagogique et être en capacité de transmettre ses compétences, mettre en place l'évaluation de son alternant et effectuer le suivi en lien avec l'organisme de formation.

L’enregistrement du contrat d'apprentissage

Le recrutement d'un alternant en contrat d'apprentissage passe obligatoirement par l'Opérateur de Compétence (OPCO) auquel est rattachée votre entreprise. La formalisation du contrat d'apprentissage se fait via un formulaire CERFA. Vous devez transmettre à votre OPCO le contrat signé par toutes les parties au plus tard dans les 5 jours ouvrables suivant le début de l'exécution du contrat. Une fois le contrat réceptionné, l'OPCO dispose d'un délais de 20 jours pour statuer sur la prise en charge de la formation en alternance.