Achat d’un véhicule neuf : comment choisir la voiture la moins polluante ?

Fin 2020, l’Union européenne s’est fixée comme objectif d’atteindre la neutralité carbone en 2050, avec un objectif intermédiaire à 2030 de baisser de 55 % ses émissions nettes de gaz à effet de serre. Quelles sont les mesures prises pour y arriver ? Comment ces dispositions sont-elles transposées en France ?

La fin programmée des voitures à moteur thermique

Mesure phare du plan climat adopté par les états membres, le Parlement européen a officiellement voté l’interdiction de vendre des modèles neufs à moteur thermique au sein de l’Union européenne à partir de 2035. 
Cette interdiction vise à atteindre la neutralité carbone en 2050. Au-delà de 2035, les voitures thermiques déjà acquises pourront continuer à circuler, et être échangées sur le marché de l’occasion. Avec une durée de vie de 15 ans en moyenne, elles devraient donc pouvoir rouler jusqu’en 2050 dans les zones autorisées.

L’étiquette énergie : un classement des véhicules fort utile

Les pouvoirs publics, au niveau européen, ont rendu obligatoire l’affichage des consommations de carburant et des émissions de CO2 des véhicules neufs.
À l’instar des produits électroménagers, les voitures neuves doivent donc afficher l’étiquette énergie et ce dans tous les lieux de vente en France.

L'étiquette énergie se divise en trois parties :

1. des informations générales sur le véhicule ; 

2. sa consommation en carburant ; 

3. son rejet en CO2.

Cette troisième information permet d'afficher la catégorie liée aux rejets en CO2 dans l'atmosphère. Tout véhicule doit afficher l'une des 7 catégories, allant de la moins polluante (en vert), à la plus polluante (en rouge).

Ces sept catégories possèdent chacune une lettre, allant de A à G, dont voici la signification :

• A : émissions inférieures ou égale à 100 g de CO2 par kilomètre ;

• B : 101 à 120 g/km ;

• C : 121 à 140 g/km ;

• D : 141 à 160 g/km ;

• E : 161 à 200 g/km ;

• F : 201 à 250 g/km ;

• G : émissions supérieures à 250 g/km.

La vignette Crit’Air pour optimiser la qualité de l'air

Les collectivités rencontrant des problèmes de pollution aigüe ont la possibilité de mettre en place des zones à faibles émissions mobilité en s’appuyant sur les certificats Crit’air afin d’adapter la circulation et améliorer durablement la qualité de l’air.

Dans certaines zones, le certificat reste indispensable pour circuler.

La transposition des politiques européennes de qualité de l’air a conduit la France à instaurer des Zones à Faibles Émissions (ZFE) à partir de 2019 afin de réduire la circulation des véhicules les plus polluants dans les grandes agglomérations. Cependant, le cadre national a profondément évolué en 2025 : l’obligation d’instaurer une ZFE dans toutes les métropoles de plus de 150 000 habitants a été supprimée par l’Assemblée nationale le 17 juin 2025 dans le cadre du projet de loi de simplification économique.

Ainsi, contrairement aux projections initiales qui prévoyaient 45 métropoles concernées en 2025, seules quelques agglomérations continuent d’appliquer un dispositif ZFE de manière volontaire ou en raison de dépassements persistants des normes de qualité de l’air. 

En 2026, la situation est variable selon les territoires :

• Paris maintient l’interdiction des véhicules Crit’Air 3, 4, 5 et non classés à l’intérieur de l’A86, mais aucune sanction ne sera appliquée durant l’année 2026 ; 

• Lyon prévoit le début des verbalisations au 1er juillet 2026 ; 

• Grenoble applique déjà les sanctions pour les véhicules non conformes.

Pour en savoir plus sur les dispositions en vigueur, n'hésitez pas à vous rapprocher de la mairie ou de la préfecture concernée.

Des informations sont également disponibles sur le site du Ministère : https://mieuxrespirerenville.gouv.fr/ 

Pollution automobile : un comparatif en ligne pour vous aider à faire le bon choix

L’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe) a développé un comparateur en ligne gratuit qui permet à tout un chacun d’avoir accès à toutes les données pour comparer les véhicules neufs du marché.

Cet outil comparatif en ligne, Car labelling, vous permet ainsi de consulter les fiches de près de 8 000 véhicules neufs en comparant les informations du bonus écologique, des consommations de carburant aux émissions de CO2 et de polluants (NOx, Particules, etc.), mais encore l'autonomie du véhicule.

Le site permet d’effectuer des recherches par type de véhicule ou par mots-clés, avec une recherche multicritère pour affiner les choix (marque, modèle, carburant, boîte de vitesse, classe énergie, etc.).

Un classement des véhicules les plus économes en énergie et de ceux émettant le moins de CO2 au kilomètre est également accessible en ligne.

Véhicule à moteur thermique, hybride ou encore électrique : que choisir ?

Lorsque l’on souhaite acquérir un véhicule neuf, plusieurs critères rentrent en compte dans le processus d’achat : confort, budget, entretien et désormais le respect de l’environnement.
Si on s’attarde sur ce dernier critère, comment choisir la voiture la moins polluante selon le choix de motorisation ?

Voitures à essence ou diesel : lequel est le moins polluant ?

La voiture à moteur thermique désigne la motorisation standard des véhicules traditionnels. Il s'agit en d'autres termes des voitures dotées de moteurs à essence ou diesel.

Au niveau de l’impact écologique, difficile de trancher entre un véhicule à moteur essence ou diesel : match nul ! En effet, les deux types de moteurs sont polluants, mais différemment : si la voiture diesel rejette beaucoup de particules fines et moins de CO2, la voiture essence, elle, rejette peu de particules fines, mais beaucoup de CO2.

Compte tenu de l’évolution des normes européennes antipollution, les constructeurs automobiles se sont adaptés pour fabriquer des véhicules thermiques qui rejettent moins d’émissions nocives, notamment grâce à des filtres à particules ou en créant de nouveaux carburants plus respectueux de l’environnement.

Important 

A prendre en compte si vous habitez ou vous vous déplacez dans une ZFE : l’interdiction par étape de circuler pour tous les véhicules à vignettes Crit’Air 2 (diesel ou non).

Voiture hybride ou électrique : quelle est la voiture la plus écologique ?

Une voiture électrique possède un moteur alimenté uniquement avec de l'énergie électrique issue d'une batterie tandis que la voiture hybride comporte un moteur thermique combiné à un ou plusieurs moteur(s) électrique(s).

Les véhicules électriques peuvent jouer un rôle clé dans la réalisation des objectifs mondiaux en matière de réduction des gaz à effet de serre. Une voiture électrique produit en moyenne seulement 75g de CO2 par km, ce qui représente entre la moitié et le tiers des émissions produites par les voitures à essence et diesel.

L’achat d’un véhicule électrique peut encore représenter un investissement important, mais il est aujourd’hui soutenu par la prime “Coup de pouce véhicules particuliers électriques”, qui a remplacé le bonus écologique le 1ᵉʳ juillet 2025. Ce dispositif, financé via les Certificats d’Économies d’Énergie (CEE), permet aux ménages de bénéficier d’une aide pouvant atteindre jusqu’à 5 700 € en 2026 selon leur revenu fiscal.

Quel véhicule pollue le moins ? Quelle voiture a le moins d’impact sur l’environnement ?

En terme d’émission à l’usage, si on compare les véhicules électriques aux voitures à moteurs thermiques, cela ne fait pas de doute : les véhicules électriques polluent moins. Mais comme le souligne l’Ademe : « l’électrification des automobiles n’en supprime pas toutes les nuisances » : empreinte carbone de la production des batteries, recyclage des batteries en fin d’usage et autonomie des véhicules plus énergivores… des biais qui restent à corriger pour que le modèle soit totalement vertueux.

Côté assurance auto : veillez à choisir soigneusement votre contrat d'assurance (au tiers, vol et incendie, ou tous risques) et vérifiez que les garanties spécifiques aux véhicules électriques sont bien prises en charge par votre assureur.