Qu'est-ce que l'art-thérapie ?

Quelle est la définition de l'art-thérapie ?

L'art-thérapie se définit comme une approche thérapeutique qui utilise la création artistique comme moyen d'expression et de communication. Elle permet aux individus d'extérioriser leurs émotions et leurs souffrances, et d'améliorer leur bien-être général. Cette méthode ne nécessite pas de prescription médicale mais elle est généralement recommandée par un professionnel de santé.

Quel est le but de l'art-thérapie ?

L'art-thérapie vise à exploiter la pratique de l'art et la créativité d'une personne à des fins thérapeutiques ou pour favoriser le développement personnel.

En psychothérapie, l’art-thérapie est utilisée chez les jeunes enfants ainsi que chez les personnes ayant des difficultés à mettre des mots sur ce qu'elles ressentent. Cette approche thérapeutique peut également aider les personnes âgées, malades, en situation de handicap ou souffrant de douleurs chroniques, par exemple.

Attention, l'objectif de l’art-thérapie n’est pas de créer une œuvre d’art. Le résultat final n’est pas évalué. Participer à une session d’art-thérapie ne nécessite donc pas d’avoir la fibre artistique ou des connaissances quelconques dans un domaine artistique.

Dessin, coloriage, peinture : les différentes formes d’art

L'art-thérapie ne se limite pas à une seule forme d'expression artistique. Elle englobe une grande variété de disciplines permettant à chacun de trouver le médium qui lui convient le mieux pour s’exprimer et décharger ses émotions. Parmi les formes les plus courantes, on retrouve :

• les arts plastiques : peinture, dessin, coloriage, collage, modelage, sculpture ;
• la musique (ou musicothérapie) : création musicale à l’aide d’un instrument (on parle de musicothérapie active) ou écoute musicale (musicothérapie réceptive), chant, percussion ;
• la danse et le mouvement (ou danse-thérapie) : expression corporelle libre ou guidée pour se désinhiber et se libérer ;
• le théâtre et les jeux de rôle : mise en scène d'émotions, improvisation ;
• l’écriture (ou édugraphie) : poésie, journal intime, récits ;
• la cuisine (ou cuisine thérapie) : improvisation culinaire sans recettes, ni restrictions diététiques.

Chaque forme artistique propose une porte d’entrée différente vers le monde intérieur, et le thérapeute choisit avec la personne les médiums les plus adaptés à ses besoins, ses capacités et ses préférences.

Exemples de situations où l'art-thérapie est conseillée 

L'art-thérapie s'adresse à toutes les personnes ayant des difficultés physiques, psychologiques ou mentales, c’est-à-dire souffrant de dépression, de maladie, de handicap, de troubles de l'expression, de la communication ou de la relation.

Cette approche peut être une alternative si vous ne souhaitez pas suivre une psychothérapie. La création artistique devient alors un moyen détourné de travailler sur soi avec l’aide de l’art-thérapeute.

L'art-thérapie est recommandée dans diverses situations, notamment pour :

• réduire le stress et l'anxiété : elle aide à apaiser les tensions et à réduire les niveaux de stress ;
• gérer les troubles du sommeil : la pratique artistique peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil ;
• soigner la dépression : l’art-thérapie aide les patients à surmonter la dépression en favorisant l'expression des émotions ;
• aider les personnes souffrant de dépendances : cette approche peut être un soutien dans la lutte contre diverses formes d’addiction ;
• développer une meilleure estime de soi : en encourageant l'expression personnelle, elle contribue à renforcer la confiance en soi et à reconstruire une meilleure image de soi ;
• vaincre les traumatismes ou les phobies : elle offre un moyen d'exprimer et de traiter les expériences traumatisantes et les peurs intenses ;
• gérer les maladies chroniques ou les handicaps mentaux ou moteurs : l'art-thérapie aide à mieux gérer les défis liés à des conditions médicales persistantes, notamment les souffrances et les douleurs chroniques ;
• gérer les troubles du comportement alimentaire : elle accompagne les individus dans la compréhension et la gestion de ces troubles ;
• traverser une période de transition ou de deuil : l'art-thérapie aide les personnes traversant des changements majeurs ou des pertes affectives à se reconstruire ;
• aider les enfants atteints d’autisme : les enfants autistes pensent souvent en termes de visuel, et l’art-thérapie est donc un moyen pour eux de communiquer et d’exprimer ce qu’ils ressentent ; 
• aider les personnes ayant des difficultés à s’exprimer verbalement : la création artistique est utilisée comme un moyen d'expression et de communication.

Les bienfaits de l'art-thérapie

Même s’il existe encore peu d’études sur l’art-thérapie, ses nombreux bienfaits ont déjà été démontrés.

Une aide aux patients atteints de cancer

L’Institut Rafaël, pionnier dans le domaine de la santé intégrative, a étudié les effets de l’art-thérapie sur plus de 250 patients atteints de cancer. Résultats : 25 % des patients évalués ont déclaré avoir une très faible confiance en eux initialement, contre 0 % après leur prise en charge en art-thérapie. Seuls 15 % des patients évalués ont déclaré avoir une très forte confiance en eux initialement, contre 66 % après l'art-thérapie.

Une autre étude publiée en 2006 dans la revue "Journal of Pain and Symptom Management" a montré que l’art-thérapie peut réduire un large éventail de symptômes tels que la douleur, la fatigue, la dépression, l’anxiété, la somnolence, le manque d'appétit, et l’essoufflement chez les patients atteints de cancer. Elle améliore ainsi leur qualité de vie.

Un traitement complémentaire pour les troubles mentaux

Plusieurs études ont révélé que l’art-thérapie était bénéfique chez des patients souffrant de troubles tels que la dépression, l'anxiété, les troubles cognitifs, la maladie d'Alzheimer, la schizophrénie et l'autisme. Les résultats indiquent une baisse des symptômes dépressifs, des douleurs, de l’anxiété, de la fatigue ainsi qu’une augmentation du sentiment de bien-être et une amélioration de l’estime de soi.

Le soulagement des douleurs physiques

Plutôt que de se focaliser exclusivement sur les aspects négatifs de sa douleur, le patient se concentre sur une activité créative, sur quelque chose de positif, et qu'il peut contrôler. Son attention est ainsi détournée de la douleur, ce qui induit une relaxation bénéfique et une sensation agréable de bien-être.

Une autre façon de communiquer

Les personnes ayant des difficultés à verbaliser leurs sentiments, trouvent dans l'art une alternative pour exprimer leurs pensées et leurs émotions. L’art-thérapie offre également un espace sécurisé pour s’exprimer librement à travers divers procédés artistiques.

Le renforcement de l'estime de soi

L’art thérapie aide à renforcer l’estime de soi et la confiance en soi, car en créant, la personne prend connaissance de ce dont elle est capable : ses ressources, ses qualités et ses capacités. La réalisation d'œuvres artistiques valorise les compétences personnelles et influence la perception de soi, ce qui accroît la confiance en soi et contribue à développer une meilleure image de soi-même. 

Le développement de la créativité

L’art-thérapie stimule l'imagination et la créativité. Elle encourage l'exploration de nouvelles perspectives, de nouvelles formes d'expression, et permet de découvrir différentes formes d’art. C’est aussi un moyen d’éveiller ses sens.

Comment se déroule une séance ?

L’art-thérapie se pratique en séance individuelle à l’hôpital ou dans une institution médicale, ou en séance collective lors d’ateliers en maison de retraite ou dans des centres sociaux par exemple. Une séance dure, en moyenne, entre une et deux heures.

Une séance d'art-thérapie commence généralement par une discussion entre le thérapeute et le patient pour définir ses motivations et les objectifs thérapeutiques.

Ensuite, le patient est invité à s'engager dans une activité artistique choisie en fonction de ses préférences et de ses besoins, comme le dessin, la peinture, le modelage ou l'écriture. Le thérapeute accompagne le processus créatif, offrant un espace sécurisé pour l'expression personnelle. Il peut également donner des conseils techniques si le patient le souhaite.

La séance se termine par un échange sur l'expérience vécue et les œuvres réalisées, permettant d'approfondir la compréhension des émotions exprimées.

Une séance d’art-thérapie s’organise autour de trois points-clés :

• L’expression (verbale ou non) : le thérapeute et le patient apprennent à communiquer entre eux au fil des séances. C’est lors de cette étape que le thérapeute va déterminer la méthode artistique thérapeutique la plus efficace pour le patient (dessin, peinture, chant, danse, théâtre, etc.).
• La création artistique : le patient va créer son œuvre en structurant sa pensée pour lui donner un sens.
• La réflexion : c’est le moment où le patient doit mettre des mots sur son ressenti et ses émotions.

Les bienfaits de l'art-thérapie peuvent apparaître dès les premières séances, mais une pratique régulière est souvent recommandée pour des résultats durables. Le nombre de séances nécessaires varie selon les individus et les objectifs thérapeutiques fixés. 

Est-il possible de pratiquer l’art-thérapie à la maison ? 

Bien que certaines activités artistiques puissent être réalisées à domicile pour le plaisir ou la détente, l'art-thérapie en tant que démarche thérapeutique nécessite l'accompagnement d'un professionnel formé. 

L'art-thérapeute crée un cadre sécurisé et adapte les séances aux besoins spécifiques du patient, ce qui est essentiel pour un travail en profondeur et efficace. Il est donc recommandé de consulter un art-thérapeute certifié pour bénéficier pleinement des bienfaits de cette approche. Notez que l’art-thérapeute peut tout à fait se déplacer à votre domicile. 

Comment choisir son art-thérapeute ?

Choisir un bon art-thérapeute est essentiel pour garantir un accompagnement de qualité. Voici quelques critères importants à prendre en compte.

• Ses qualifications et sa formation : assurez-vous que le thérapeute possède une formation reconnue en art-thérapie, idéalement certifiée par une fédération professionnelle (comme le Syndicat Français des Arts-Thérapeutes ou SFAT en France).
• Son expérience : renseignez-vous sur son expérience, notamment auprès de publics similaires au vôtre (enfants, personnes âgées, patients souffrant de troubles spécifiques, etc.).
• Son approche thérapeutique : discutez de sa méthode de travail pour voir si elle correspond à vos attentes et à vos besoins (centrée sur la parole, l’expression artistique libre, la symbolique, etc.).
• Le sentiment de confiance : une bonne relation thérapeutique repose sur la confiance. Vous devez vous sentir à l’aise avec votre art-thérapeute. N’hésitez pas à rencontrer plusieurs professionnels avant de faire votre choix.
• Le lieu de consultation : vérifiez la proximité géographique, l’accessibilité du lieu et le confort de l’espace proposé. Il est important que vous vous y sentiez bien.

L’art-thérapie pour les enfants

L'art-thérapie est particulièrement adaptée aux enfants, notamment s’ils sont confrontés à ces types de problèmes :

• des difficultés à gérer leur colère ou à verbaliser leurs émotions ;
• un retard de développement ou des troubles du langage ;
• une hyperactivité ;
• l’anxiété ou des souffrances psychiques ;
• des troubles du sommeil ou des terreurs nocturnes ;
• des situations familiales complexes comme les deuils ou les séparations ;
• des problèmes relationnels ou scolaires (comme le harcèlement).

Cette approche thérapeutique leur offre un espace sûr et créatif où ils peuvent exprimer et extérioriser des émotions complexes comme l'anxiété, la colère, la tristesse ou la peur, qu’ils ne savent pas encore décrire avec des mots.

En favorisant l'expression créative libre, l'art-thérapie aide les enfants à mieux comprendre et gérer leurs émotions, à réduire leur anxiété et à apaiser leurs inquiétudes. Elle renforce ainsi leur bien-être général. L’art-thérapie contribue également à soutenir leur développement physique, émotionnel et cognitif à différents stades de leur croissance.​ Enfin, elle stimule leur imagination et leur autonomie.

L’art-thérapie est-elle remboursée par l’assurance maladie ?

Actuellement, en France, l'art-thérapie n'est pas remboursée par la Sécurité sociale. Cependant, certaines complémentaires santé peuvent proposer une prise en charge partielle ou totale des séances, selon les termes du contrat souscrit. Il est donc recommandé de se renseigner directement auprès de son assureur pour connaître les modalités de remboursement éventuelles.

Sources

• Art-therapie-belgique.be
• Art-therapie.online