Les solutions pour mieux vivre une perte auditive

Perte d'acuité auditive, surdité et troubles auditifs : de quoi parle-t-on ?

On parle de déficience auditive lorsqu’une personne entend moins bien qu’une personne avec une audition normale. La surdité peut être unilatérale (une seule oreille) ou bilatérale (les deux oreilles) et prendre différentes formes.

Quels sont les différents degrés de surdité ?

Tout d’abord, il est important de connaître les différents degrés de perte auditive (1) :

• la surdité légère : la perte auditive se situe entre 21 et 39 décibels (dB). La personne fait répéter son interlocuteur et n’entend plus les bruits faibles ou aigus comme les chants d’oiseaux ;
• la surdité moyenne : le déficit auditif est compris entre 40 et 69 décibels. La personne ne comprend son interlocuteur que s’il hausse la voix et il est donc difficile d'entretenir une conversation normale ;
• la surdité sévère : une perte comprise entre 70 et 89 décibels devient une gêne importante au quotidien et limite considérablement la compréhension de la parole ;
• la surdité profonde ou totale : une perte supérieure à 90 dB. La personne est sourde et ne peut généralement communiquer qu’en utilisant la langue des signes.

Transmission et perception : quels sont les types de surdité ?

On distingue trois grands types de surdité (1).

• La surdité de transmission affecte les structures de l’oreille externe ou moyenne, avant la transmission du son à l’oreille interne. Elle peut être causée par l’obstruction du conduit auditif (par un corps étranger ou un bouchon de cérumen par exemple), une malformation, un coton-tige qui perce le tympan, une otite, etc. Dans ce cas, la perte auditive s’élève à 60 dB maximum. En soignant la cause du problème, il est possible de corriger ce type de surdité car l'oreille interne n'est pas touchée.
• La surdité de perception concerne le fonctionnement de l’oreille interne et/ou du nerf auditif et des voies centrales de l’audition. Les sons sont correctement transmis mais leur perception est défectueuse. Il s’agit de la forme la plus fréquente. Ce type de surdité est irréversible, mais certaines formes peuvent être compensées par des aides auditives (appareillage auditif, implant, etc.).
• La surdité mixte est une combinaison des deux surdités précédentes.

Quel est le pourcentage de personnes touchées par une perte auditive ?

Selon les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 5 % de la population mondiale souffre d'une perte auditive incapacitante, soit 430 millions de personnes à travers le monde. À l'horizon 2050, on estime que plus de 700 millions de personnes seront touchées (2).

Bien que les troubles auditifs touchent principalement les personnes vivant dans des pays à revenu faible (2), la France n'est pas épargnée : pour preuve, 25 % des 18-75 ans présentent une déficience auditive. Mais d'autres chiffres illustrent aussi ce constat (3) :

• 1 enfant sur 1 000 né avec une surdité bilatérale ;
• 6 % des 15-24 ans sont touchés par la surdité ;
• 65 % des plus de 65 ans souffrent de surdité.

Comment soigner la perte auditive ?

Notre oreille est déjà formée de façon définitive avant notre naissance. À partir de là, elle fonctionne toute notre vie en continu, même lorsque l’on dort. L’oreille est un organe fragile dont les cellules ne se régénèrent pas lorsqu’elles sont détruites. Tout dommage est irréversible : il n'est donc pas possible de soigner une baisse d'audition et il n'en existe pas de traitement.

La perte d’audition et la déficience auditive sont des troubles fréquents pouvant survenir à tout âge et avec des niveaux de sévérité variés qui ont des répercussions importantes sur la vie quotidienne.

Quelles sont les différentes causes de la perte auditive ?

Il existe plusieurs causes à la diminution de l’acuité auditive pouvant agir seules ou de manière combinée :

• les causes génétiques ;
• les complications à la naissance comme la privation d’oxygène ;
• la prise de médicaments dits ototoxiques (toxiques pour les oreilles) comme certains antibiotiques pris à forte dose ou certains traitements de chimiothérapie ;
• les maladies infectieuses comme les oreillons, la rubéole, la méningite ou encore la jaunisse ;
• l’exposition au bruit ;
• le vieillissement naturel.

Quels sont les symptômes d'une baisse de l'audition ?

Si vous soupçonnez un proche (enfant ou personne âgée) d’avoir une baisse d’audition, observez ses réactions : répond-il aux bruits soudains ? Comprend-il les conversations dans le bruit ? Fait-il souvent répéter ?
Les personnes ayant des difficultés à suivre une conversation dans des lieux bruyants ou au téléphone souffrent très probablement d’une surdité légère à modérée. Avec l’âge, l’oreille ne perçoit plus certains sons et certaines consonnes. Si votre grand-père ne comprend pas ce que vous lui dites et vous demande sans cesse d’arrêter de marmonner, c’est que son audition commence à baisser. Malheureusement, ces signes apparaissent souvent tardivement, lorsque les dommages sont déjà installés.

Comment vivre avec une perte auditive ?

Aujourd’hui, il existe essentiellement deux types d'appareillage auditif pour compenser la perte de l’audition : les prothèses auditives et l'implant cochléaire.

• Les appareils auditifs de type prothèses qui permettent d’amplifier le signal sonore envoyé à l’oreille interne. Ils conviennent aux personnes souffrant d’une surdité légère à modérée. Discrètes et légères, ces prothèses sont performantes, mais elles ne fonctionnent pas très bien en milieu bruyant ou avec des sons parasites.
• L’implant cochléaire est une aide auditive implantée chirurgicalement aux enfants nés sourds ( 1 enfant sur 1 000) et aux personnes atteintes d’une surdité sévère à profonde. Ce type d'appareillage auditif permet à la personne d’entendre à nouveau et de communiquer. Son opération est intégralement remboursée par la Sécurité sociale (sous conditions).

Concernant la prise en charge des équipements auditifs, la réforme 100 % santé audiologie met à disposition une offre d’aides auditives sans reste à charge depuis le 1er janvier 2021. Renseignez-vous auprès de votre complémentaire santé.

Quel médecin consulter en cas de problèmes d'oreilles ?

Vous pouvez consulter votre médecin traitant pour réaliser un bilan auditif. En fonction des résultats, il vous dirigera vers un médecin ORL pour un dépistage plus complet et pour identifier l’origine de vos troubles de l’audition. Enfin, l’audioprothésiste peut mesurer votre audition à l’aide d’un audiogramme.

Pour tester votre audition de façon simple et fiable et obtenir un premier dépistage, vous pouvez utiliser l’application mobile Höra lancée par la Fondation pour l’audition. L’OMS a également sorti son application hearWHO, mais il n’existe pas encore de version française.

Comment prévenir la perte auditive ?

Le seul moyen de préserver votre ouïe, c’est la prévention. Vous devez protéger votre audition aujourd’hui pour mieux en profiter demain.

Pour cela, suivez ces conseils.

• Prenez soin de vos oreilles et soignez correctement toute infection.
• Évitez l’usage excessif de médicaments ototoxiques.
• Limitez l’exposition aux bruits intenses et protégez-vous en portant des protections auditives (casques ou boules Quies) dans les lieux bruyants (concerts, chantiers, bars, etc.).
• Attention à votre environnement professionnel : protégez-vous des bruits au travail et des produits chimiques qui peuvent affecter l’audition.
• Évitez les écoutes prolongées de sons provenant d’appareils électroniques et baissez le volume.
• Si votre famille a des antécédents de troubles auditifs, n’hésitez pas à faire régulièrement un bilan auditif.
• Offrez à vos oreilles des périodes de calme afin qu’elles puissent se reposer.

N’attendez pas qu’il soit trop tard : au moindre doute, limitez les risques auditifs en testant votre ouïe. En cas de déficit auditif, consultez votre complémentaire santé pour connaître les différentes solutions prises en charge (prothèses, implant cochléaire, etc.).

Perte auditive : vos questions, nos réponses

Les appareils auditifs sont-ils remboursés ?

Les aides auditives peuvent être prises en charge par l'Assurance maladie. Le remboursement dépend toutefois de plusieurs critères : la nature de l'appareil auditif (classe 1 ou 2), votre âge ou encore si vous présentez un handicap visuel.

Votre complémentaire santé peut également compléter partiellement ou intégralement la prise en charge de la Sécurité sociale. Pour en savoir plus, découvrez les aides pour financer un appareil auditif.

Quelles sont les causes de la surdité ?

La surdité peut avoir de très nombreuses causes : une malformation congénitale, un blocage dans la transmission des sons (obstruction du conduit auditif, liquide derrière le tympan, etc.), une dégénérescence des osselets de l'oreille moyenne, la maladie de Ménière, une exposition à des bruits intenses ou encore un traumatisme de l'oreille interne par exemple.

Qu'est-ce que la régénération des cellules ciliées ?

La régénération des cellules ciliées est un domaine de recherche médicale qui vise à recréer les cellules sensorielles de l'oreille pour restaurer l'audition : une capacité dont nous ne disposons pas naturellement car ces cellules ne sont pas en mesure de se régènérer après leur destruction.

Bien que certains résultats soient prometteurs, rien ne permet de savoir si cette technique médicale sera réellement applicable un jour.

Sources :

(1) La surdité et les causes de la perte auditive - Ameli - 2025

(2) Surdité et perte auditive - Organisation mondiale de la santé - 2024

(3) Troubles de l’audition – Surdités - Inserm - 2023

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