Cet hiver, protégez vos canalisations du gel !

Cette préparation commence par quelques vérifications d’usage :

• inspectez vos fenêtres et portes pour repérer les courants d’air et installez des bandes adhésives isolantes si nécessaire ;

• vérifiez le bon fonctionnement de vos appareils de chauffage ;

• nettoyez minutieusement vos systèmes de ventilation et vos grilles d’aération. L’accumulation de poussière peut réduire leur efficacité et augmenter les risques sanitaires liés au monoxyde de carbone ;

• faites ramoner vos conduits de cheminée au moins une fois par an ;

• vérifiez l’état de votre toiture : une tuile manquante ou déplacée peut laisser pénétrer l’humidité.

Les épisodes de gel qui peuvent ponctuer la saison hivernale ne mettent pas seulement notre santé à l’épreuve (gelures, hypothermie etc.) : ils peuvent provoquer des dégâts matériels, et les canalisations sont particulièrement exposées (arrivées d’eau, compteur, tuyauterie des pièces non chauffées et tuyauterie extérieure).

L’eau, en gelant, se dilate et peut fendre un tuyau ou un robinet, dégrader un joint… La conséquence : un risque de dégât des eaux dès que les températures se radoucissent !

En premier lieu : protéger toutes les conduites d’eau, robinets et autres réservoirs qui peuvent être exposés au gel.

Les bons gestes :

• isoler tous les tuyaux et robinets placés à l’extérieur ou dans une pièce non chauffée (remise, comble, sous-sol, garage, etc.) ainsi que le compteur d’eau ;

• en cas d’absence prolongée, laisser le chauffage en position « hors gel » ou couper le compteur d’eau et vidanger tous les tuyaux. Faites-en autant pour le circuit d’alimentation des radiateurs si vous êtes équipé d’un chauffage central à circulation d’eau et que vous l’arrêtez.

Pour isoler vos conduits extérieurs, utilisez impérativement un matériau qui ne retiendra pas l’eau : s’il s’imbibe il ne jouera plus son rôle d’isolant. Bannissez la laine de verre ou de roche, les chiffons, le papier, etc. Préférez le polystyrène expansé : il existe des gaines en mousse ou en polystyrène à placer autour des canalisations. Vous pouvez également placer un câble chauffant autour des canalisations et du compteur.

Vous avez été surpris par un froid intense ou précoce et une canalisation intérieure s’est abîmée sous l’effet du gel ? Si ce risque est couvert par votre assurance multirisques habitation, l’indemnisation de vos meubles et des dégâts dans votre habitation pourra être prise en charge. Tout est fonction des spécificités de votre contrat d'assurance (plafonds d'indemnisation, exclusions, etc.). Vérifiez votre contrat.

• Il peut préciser les mesures de prévention à respecter : si vous n’avez pas respecté ces mesures et que le sinistre est en lien avec cette inobservation, votre contrat peut prévoir que le sinistre ne sera pas couvert ou que votre indemnité sera réduite.

• Certains contrats distinguent le dégât des eaux du risque de gel, ce dernier pouvant être considéré comme une garantie optionnelle. Si vous ne l’avez pas souscrite, vous ne serez pas indemnisé.

Sachez également que certains contrats prévoient une indemnisation pour compenser la perte de jouissance du logement : vous en bénéficiez si votre logement est inhabitable en raison des dégâts.

N’oubliez pas de déclarer votre sinistre à votre assureur au plus vite, et dans les 5 jours suivant la date où vous avez connaissance du sinistre, sauf précision d’un délai supérieur.

Son remplacement vous sera facturé, les services de distribution des eaux estimant qu’il est sous votre responsabilité. Toutefois, si vous aviez protégé le compteur contre le gel et qu’il a été abîmé malgré vos précautions, le service des eaux prendra son remplacement en charge.

À quelle température les canalisations gèlent-elles ?

Les premiers risques de gel des canalisations apparaissent dès que le mercure descend sous 0°C. Le risque devient particulièrement critique à partir de -5°C, surtout si cette température persiste plusieurs heures.

La vulnérabilité face au gel varie selon l'emplacement des tuyaux. Les canalisations extérieures non protégées peuvent geler rapidement, tandis que les conduites enterrées résistent mieux grâce à l'isolation naturelle du sol.

Pour une protection optimale, maintenez une température minimale de 8°C dans les pièces non chauffées. Cette précaution simple permet d'éviter la formation de glace dans vos tuyaux, même lors des vagues de froid les plus intenses.

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